جارنر: لولا رحيلي عن يونايتد لما لعبت لمنتخب إنجلترا

قال جيمس جارنر لاعب وسط إيفرتون إنه ربما لم يكن ليلعب لمنتخب إنجلترا لو بقي في مانشستر يونايتد، النادي الذي التحق بأكاديميته في فئة تحت 8 سنوات وأمضى فيه 13 عاماً قبل رحيله.

ولم يخض جارنر سوى سبع مباريات مع الفريق الأول ليونايتد، وأُعير ثلاث مرات إلى واتفورد ثم نوتنجهام فورست في فترتين منفصلتين، قبل أن يحسم الرحيل نهائياً إلى إيفرتون عام 2022 حيث بلغ رصيده 125 مباراة و5 أهداف.

وقال جارنر: «أعتقد أنه كان الشيء المثالي بالنسبة لي، وأنا مؤمن بأن كل شيء يحدث لسبب. حين رحلت تعاقدوا مع ثلاثة أو أربعة لاعبي وسط من طراز عالمي، ولو بقيت لما كنت حيث أنا اليوم»، مضيفاً: «لم أخشَ يوماً الذهاب إلى مكان أقل راحة. لم أرد أن أتلاشى في الخلفية وأجلس على مقاعد البدلاء، أردت فريقاً أشعر فيه بفرصة القتال على مركزي، وهذا ما فعلته في السنوات الثلاث أو الأربع الماضية».

وجاء استدعاؤه الأخير ضمن قائمة توخيل لمباريات دوري الأمم بديلاً بعد انسحاب خمسة لاعبين من بينهم ديكلان رايس وكوبي مينو، وهو استدعاء فاجأه وهو في إجازة قصيرة بتركيا: «وصلت غرفتي في الفندق للتو وجاءني الاتصال. عدت في اليوم التالي، نمت وقضيت الصباح في الشمس ثم غادرت».

السياق: جارنر خاض أولى مبارياته الدولية مع «الأسود الثلاثة» في وقت سابق من هذا العام، وله مشاركتان حتى الآن. وإيفرتون كان محطة إعادة بناء لعدد من خرّيجي أكاديميات الأندية الكبرى الذين لم يجدوا دقائق كافية في فرقهم الأولى.

قراءة في الحالة: ما يصفه جارنر هو معادلة مألوفة في الكرة الإنجليزية: لاعب الأكاديمية في ناد كبير يواجه سوق انتقالات يشتري الجاهز، فتصير مغادرته شرطاً للعب لا خياراً للترف. وحصيلة 125 مباراة في أربع سنوات مع ناد متوسط الترتيب أعطته ما لم تعطه سبع مباريات في يونايتد.

ماذا بعد: يبقى السؤال ما إذا كان الاستدعاء البديل سيتحوّل إلى مشاركة فعلية أمام إسبانيا، وهو ما سيحدّد إن كان جارنر خياراً دائماً في وسط توخيل أم اسماً يُستدعى عند الغيابات.