وفاة جورج جيليت المالك السابق لليفربول عن 87 عاماً

تُوفّي جورج جيليت، المالك السابق لنادي ليفربول الإنجليزي، عن عمر ناهز 87 عاماً بعد صراع مع مرض الزهايمر.

وكان رجل الأعمال الأمريكي قد أتمّ الاستحواذ على ليفربول بصحبة شريكه توم هيكس في مارس 2007 في صفقة قيمتها 174 مليون جنيه إسترليني. وامتدت ملكيتهما حتى أكتوبر 2010، حين بيع النادي إلى شركة نيو إنجلاند سبورتس فينتشرز بقيادة جون هنري — التي صارت لاحقاً مجموعة فينواي الرياضية — مقابل نحو 300 مليون جنيه، وهو مبلغ رأى الشريكان أنه أقل بكثير من قيمة النادي الحقيقية.

ولم تكن السنوات الثلاث هادئة: احتجّت الجماهير على الملكية، ودخل المدرب رافائيل بينيتيز في خلافات مع الثنائي الأمريكي، قبل أن تنتهي التجربة نهاية مريرة عقب خلاف الشريكين نفسيهما. وإلى جانب ليفربول، امتلك جيليت فريق الهوكي مونتريال كنديانز بين 2001 و2009، وكانت له حصص في فريق ميامي دولفينز لكرة القدم الأمريكية وفي هارلم جلوبتروترز لكرة السلة، وقد بنى ثروته أساساً من منتجعات التزلّج.

السياق: حقبة جيليت وهيكس تُذكر في ليفربول بوصفها المرحلة التي دفعت الجماهير إلى الشارع دفاعاً عن ناديها، وهي التي مهّدت لانتقال الملكية إلى مجموعة فينواي المستمرة حتى اليوم. أما في كندا، فسمعته مختلفة تماماً: ملكيته لمونتريال كنديانز تركت أثراً محبّباً في الوسط الرياضي هناك.

قراءة في الخبر: التباين بين الصورتين — مالك مرفوض على الميرسيسايد ومحبوب في مونتريال — يلخّص إشكالية ملكية الأندية عبر القارات: النموذج المالي نفسه يُقرأ استثماراً ناجحاً في رياضة وديوناً خانقة في أخرى، والفارق يصنعه حجم النادي وتوقعات جمهوره أكثر مما تصنعه نوايا المالك.

ماذا بعد: نعى جيوف مولسون، مالك مونتريال كنديانز، الراحل قائلاً إنه «انخرط في مجتمع مونتريال وقدّره الجميع داخل المؤسسة»، فيما قال جاري بيتمان، مفوّض رابطة الهوكي الوطنية، إن «شغف جيليت بالكنديانز والتزامه تجاه المدينة تجلّيا طوال فترة ملكيته»، وإن إسهاماته «تركت أثراً باقياً في عالم الهوكي». ويُنتظر أن تتوالى التعازي من الأندية التي ارتبط بها.

نقلاً عن Mirror Football.